Stručná historie hracích kostek

Klasickou šestistěnnou kostku snad viděl každý. Stala se symbolem deskových her a ovládat ji zvládne malé dítě i nejstarší babička v okolí. Díky hrám jako Člověče, nezlob se! a mnoha variantám „hospodských her v kostky“ jsou součástí snad každé domácnosti. Jejich historie je ovšem spojena s historií lidstva mnohem víc, než by se na první pohled zdálo. A kolik mají variant, tvarů, počtu stran! Pojďme se spolu podívat na jejich historii.

Více než jen čísla: Hrací kostky jako osud, dramatický nástroj i sběratelská vášeň

Když vezmeš do ruky hrací kostku, nedržíš jen obyčejný plastový výlisek s tečkami nebo číslicemi. Hrací kostky jsou ve své podstatě dokonalým nástrojem na generování náhody a vyhodnocování událostí. Zejména ve hrách na hrdiny (RPG) nepředstavují jen chladnou matematiku nebo prosté sčítání hodnot – jsou to stroje na emoce, nečekané příběhové zvraty a napětí.

V RPG hrách přebírá kostka roli neúprosného osudu. Jeden jediný vrh dvacetistěnkou dokáže rozhodnout o tom, zda tvá postava slavně zvítězí, usmlouvá nemožné, nebo tragicky podlehne v boji. Vyhodnocování situací pomocí kostek dává hráčům i vypravěči svobodu vnímat riziko a přijímat následky, které by si sami v příběhu možná nevymysleli.

Pro spoustu hráčů navíc hrací kostky přerostly v samostatný sběratelský koníček. Různobarevné sady z umělé pryskyřice, těžkého kovu, dřeva nebo i polodrahokamů s ostrými hranami a unikátními efekty se stávají osobními talismany. Každý správný hráč má svou oblíbenou sadu, o které věří, že má „tu správnou energii“, a staví si vlastní kolekce, ze kterých je radost vybírat pro každou novou postavu.

Nejstarší předchůdci: Kosti a dřívka

Než vznikla dokonalá geometrická kostka, lidé k házení používali dostupné přírodní materiály. Před více než 7 000 lety to byly hlezenní kosti (Knucklebones) ze zvířecích kotníků, které původně sloužily především k předpovídání budoucnosti a věštění.

V Egyptě se pak před 5 000 lety objevila plochá oboustranná házecí dřívka (Throwsticks), jež určovala počet kroků na herním plánu. Nejstarší potvrzené archeologické nálezy samotných kostek pocházejí z Turecka, Mezopotámie (cca 3000 př. n. l.), Skara Brae ve Skotsku (3100–2400 př. n. l.) či Spáleného města v Íránu (2800–2500 př. n. l.). V Severní Americe se hrací kostky používaly možná už před 12 000 lety.

Kostky jsou vrženy!

O vlivu kostek na historii nejlépe vypovídají památná slova „Kostky jsou vrženy“ (latinsky Alea iacta est), která prononesl Julius Caesar roku 49 př. n. l.

Výrok se vztahuje k Caesarovu rozhodnutí překročit s vojskem hraniční řeku Rubikon při návratu po dobytí Galie a táhnout přímo na Řím. Samotný akt nerozpuštění armády před řekou Rubikon učinil z Caesara vlastizrádce a odstartoval občanskou válku proti římskému senátu.

Metafora s hracími kostkami symbolizuje podstoupení obrovského rizika a nemožnost vzít učiněné kroky zpět – stejně jako po vržení kostek už hráč nemůže ovlivnit výsledek hry, ani Caesar již nemohl změnit své rozhodnutí.

Vznik klasické D6 a prvních mnohostěnů

V údolí Indu (Mohendžodaro, cca 2500–1900 př. n. l.) se objevily terakotové šestistěnné kostky. Právě z té doby pochází pravidlo, které používáme dodnes: součet čísel na protilehlých stranách dává vždy 7. Ve starověkém Římě a ptolemaiovském Egyptě (300–150 př. n. l. a 1. až 2. století n. l.) se již běžně používaly i dvanáctistěnné (D12) a dvacetistěnné kostky (D20) vyřezané z kamene, mastku či slonoviny.

Přehledná časová osa historie hracích kostek

Slavné historické hry s hracími kostkami

Hry s hracími kostkami stály u zrodu mnoha slavných deskových her historie. Jednou z nejstarších je sumerská Královská hra z Uru (cca 3000 př. n. l.), kde se závodilo s figurkami a středová políčka věštila budoucnost. V Egyptě vládl Senet (cca 3500 př. n. l.), oblíbená hra faraonů, v níž pohyb figurek symbolizoval pouť duše posmrtným životem.

Od 8. století n. l. byla v Japonsku populární hra Sugoroku podobná Hadům a žebříkům, kde skoky vpřed a vzad představovaly životní výzvy a příležitosti. V Evropě od 16. do 19. století zase bodovala Hra o husu, což byl fenomén založený na čisté náhodě a chaosu při posunu po spirálovém plánu.

Moderní výroba a éra RPG

V dnešní době rozlišujeme dva základní typy výroby hracích kostek. Běžné deskovkové hrací kostky (Non-precision) se vyrábějí ze vstřikovaného plastu se zaoblenými rohy a zapuštěnými tečkami. Oproti tomu přesné kasinové kostky (Precision dice) se vyrábějí s přesností na zlomky milimetru z průhledného acetátu s ostrými hranami, aby se zamezilo jakémukoliv podvádění.

Skutečný rozmach mnohostěnných sad (D4, D6, D8, D10, D12, D20) nastal na přelomu 60. a 70. let s příchodem stolních wargames a spuštěním RPG legendy Dungeons & Dragons, které z hracích kostek udělaly nepostradatelný symbol moderního herního světa.

Závěr

Ať už v ruce držíš klasickou šestistěnku, nebo házíš dvacetistěnkou na kritický zásah, držíš v dlaních kousek lidské kultury a historie staré více než 5 000 let. Hrací kostky jsou zkrátka fascinujícím spojením historie, osudu, herní mechaniky a estetiky.